Nederland heeft al eeuwenlang de reputatie van een handelsnatie met een grote handelstraditie, te herkennen aan multinationals als de VOC, WIC, Unilever, Shell, KLM en Smit-Tak. Het land was in de Gouden Eeuw op de top van zijn kunnen met zijn stapelmarkt en monetaire economie. Ook nu heeft Nederland een florerend handelsverkeer via wereldhaven Rotterdam, financieel centrum Amsterdam en luchthaven Schiphol.