Loading… Bij Nijmegen gevallen Canadese kameraden
Sinds de jaren vijftig liepen Canadese militairen mee in de Nijmeegse Vierdaagse. Hun deelname kwam voort uit de band die de soldaten hebben met de stad en met Nederland, dat zij hebben helpen bevrijden.
Nijmegen was vanaf september 1944 toneel van een zware strijd. Geallieerde troepen probeerden met luchtlandingen een bruggenhoofd over de Rijn te vestigen om zodoende een opmars naar het Duitse Ruhrgebied mogelijk te maken.
De Duitse tegenstand was echter heviger dan verwacht, vooral bij Arnhem. De slag werd daar verloren en de Geallieerden moesten onder zware verliezen terugtrekken. Nijmegen werd ondanks dat bevrijd, Arnhem volgde pas in 1945, ook weer met veel geweld.
Onder de vele slachtoffers waren 2300 Canadese soldaten te betreuren. De vaak jonge soldaten zijn begraven op een militaire begraafplaats nabij Groesbeek, die op de derde dag van de Vierdaagse wordt aangedaan. Met een korte ceremonie bewijzen de wandelende Canadese soldaten eer aan hun collega´s die in de omgeving tijdens de Tweede Wereldoorlog sneuvelden.
In 2002 liep ook Canada's Minister van Defensie McCallum mee, wiens vader in Nederland had gevochten. 'Hij heeft nooit over zijn oorlogsjaren willen praten, maar hij had een medaille van de Orde van Oranje-Nassau, en daar was hij erg trots op', verklaarde hij aan journalisten.
Een van de omgekomen Canadezen was pas zeventien jaar toen hij sneuvelde, vertelde de Minister. 'Die moet zich illegaal hebben ingeschreven. Pas na zijn dood is zijn werkelijke leeftijd ontdekt.'
Bijdragen
ElisabethReacties
Zoeken naar items op Europeana