"Komkommers en meloenen zorgen voor verkoeling bij hete koortsen, maar je kunt er pijn in je maag en lendenen van krijgen. Om dit te voorkomen meng je de vruchten met honing of olie." Dit soort medische adviezen moest de middeleeuwers genezen van hun kwalen. De artsen namen de ideeën over gezonde voeding over van de oude Grieken.

De geleerden geloofden dat alles in het universum uit vier elementen bestond: droge aarde, nat water, koude lucht en warm vuur moesten steeds met elkaar in balans zijn. De elementen moesten steeds met elkaar in balans zijn en speelden ook een rol in het menselijk lichaam. Mensen met veel vuur in hun lichaam hadden volgens middeleeuwers een opvliegend karakter, te veel water maakte een mens juist traag. Goede voeding kon iemand weer in balans brengen.

Ook voor mensen die al in balans waren, bestonden er voedingsvoorschriften. Zij moesten zorgen dat alle elementen in hun maaltijd aanwezig waren. Te veel kou was volgens de geleerden niet gezond. Daarom werd groente en fruit altijd verwarmd.

"Zet een stenen pot met kersen op een vuurtje tot er vocht uitkomt. Bindt dat met suiker. Laat de kersen sudderen tot ze bruin worden en barsten. Strooi er nog wat suiker over en sluit de pot goed af."

Alleen rijke middeleeuwers en monniken konden boeken over voeding en gezondheid betalen. Hieruit leerden ze hoe voeding het lichaam in balans hield, maar er stond niets in over verantwoorde porties of een gezonde dosis groente.

Hun dieet bestond voornamelijk uit grote hoeveelheden vlees en zuivel. Veel bewegen deden ze niet. Ondanks alle voedingsadviezen leden monniken en rijkelui dan ook aan dezelfde welvaartsziekten als wij: obesitas en gewrichtsproblemen.